Qu'est-ce que ça fait de vivre aux îles Vierges américaines après avoir grandi sur le continent américain?

Jeff Kay vit aux îles Vierges américaines

Juste eu cette question, après s'être précipités pour éviter d'être arrêté pour violation du couvre-feu. Je vis à Sainte-Croix et Irma vient de passer hier. En partant de l’Ohio, vous penserez que j’avais peu d’expérience avec les ouragans, mais j’ai passé 20 ans dans la marine, dont la plupart ont été passés à Norfolk, en Virginie. Donc, mon premier point est que, lorsque vous vivez sur le continent, vous pouvez évacuer pour éviter les ouragans. Les îles Vierges sont toutes de très petites parcelles de terre. Si vous avez une tempête sur vous, vous vous asseyez dans votre maison et vous priez que vos préparations soient adéquates.

Nous n'avons pas pris beaucoup de succès, mais St. Thomas et St. John ont fait, et ce n'est qu'une question de temps pour n'importe quelle île ici. Il suffit de regarder Hugo.

La vie dans les îles est toujours un défi pour quiconque n'est pas un insulaire natif. Il y a beaucoup de différences, certaines subtiles, certaines flagrantes. Il y a beaucoup de points positifs et négatifs à considérer.

La plupart de ce que je sais, c'est Sainte-Croix. Je suis ici depuis deux ans, littéralement des vacances pour certaines personnes et je n'ai pas encore vu beaucoup de St. Thomas ou de St. John. La culture de Crucian est unique, cependant, et se distingue des autres îles en ce qu'ils "ont perdu la plupart de leurs populations" natives "en raison des coûts élevés et du tourisme

Je vais commencer avec les bons trucs (ayant déjà publié mon ouragan doom and gloom) ...

Les plages sont parmi les meilleures au monde. St. John est principalement couverte par des réserves nationales, y compris les eaux environnantes. Les plages y sont tellement immaculées qu'elles sont souvent utilisées dans la publicité des escapades. Toutes les plages USVI sont publiques, car les hôtels ne peuvent "pas empêcher les non-clients de les utiliser, mais il y en a qui sont inaccessibles sauf si vous passez par un complexe hôtelier. St. Croix compte des dizaines, dont certaines disposent de tout le confort moderne. d'autres ne sont que des étendues de sable, certaines de nos plages sont soumises à certaines restrictions, les tortues y pondent des œufs.

Il y a un bar animé et une scène musicale ici. Saint Thomas est probablement beaucoup plus énergique, mais Sainte-Croix est plus sereine. Nous n'avons pas de discothèques, donc la danse et la fête sont une affaire privée, mais la plupart de nos restaurants et bars proposent des musiciens locaux et continentaux, avec un large éventail de styles, locaux, reggae, rock et country. Certains endroits proposent également des soirées de bingo, ou un événement artistique, comme "le vin et l'aquarelle".

La culture ici, comme je l’ai dit, est unique. Il y a un souvenir très palpable de l'esclavage, comme beaucoup de "natifs" (j'utilise des citations puisque la plupart des familles générationnelles sont simplement des descendants d'esclaves importés ou d'immigrants européens. Les vrais indigènes sont presque éteints) descendent d'esclaves, et l'histoire de cette période colore chaque aspect de la vie ici. Cependant, loin d'être une mauvaise chose, cela signifie également qu'une grande partie de la culture afro-caribéenne de l'île est bien vivante. Il existe plusieurs stations qui proposent une nuit de culture locale, souvent avec des "Moko Jumbies" ), musique locale et nourriture.

L'histoire ici est partout. À Sainte-Croix seulement, il y a bien plus d'une centaine de moulins à sucre, des tours en pierre soutenant un moulin à canne à sucre alimenté par le vent. Certaines de ces anciennes structures ont même été construites dans des maisons. Sainte-Croix possède deux forts, l'un à Christiansted et l'autre à Fredriksted, chacun avec un parc ou une plage. À Fredriksted, vous pouvez faire une promenade à cheval et voir les restes de cabanes d'esclaves au milieu de la forêt tropicale.

Sainte-Croix a plusieurs écosystèmes, y compris un désert (extrémité est) et une forêt tropicale (extrémité ouest). Buck Island, au large de la côte nord-est, est célèbre pour la plongée et l'exploration.

Temps principalement ensoleillé. Les étés peuvent être chauds (92 degrés), tandis que les hivers sont plus doux (82 degrés). Je ne porte jamais de pantalon long et je porte toujours des sandales quand je ne travaille pas. Plage tous les dimanches, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau. Je me suis fatigué des hivers de l'Ohio, et c'était l'endroit où aller.

Les aliments locaux sont incroyables. Je parle surtout de la grande variété de fruits de mer et de produits que vous pouvez trouver sur les marchés locaux certains jours, généralement le samedi. Sainte-Croix en a quelques-uns et celui où je vais a toujours du poisson frais et des fruits de saison, ainsi que des légumes cultivés localement. Certains articles sont exotiques, alors que d'autres sont assez familiers. Je peux généralement trouver du homard frais, du crabe et du mahi chez les vendeurs de rue locaux presque tous les jours. Le homard local n'a pas de griffes, et c'est ce que vous trouverez dans la plupart des restaurants qui le proposent.

Certaines des mauvaises choses ...

Les prix pour tout ce qui n'est pas local sont élevés. À Sainte-Croix, nos prix pour la nourriture et les biens sont meilleurs que dans certaines villes, mais sur les deux autres îles, les prix sont plus élevés. Les prix du gaz ont tendance à être plus élevés, mais plus stables, car nous recevons des expéditions en quantité, de sorte que le prix reste celui qui a été payé lors de la dernière expédition. Le boeuf est environ 20 ou 30 pour cent plus élevé, tandis que le porc est raisonnable. Le poulet est à peu près le même, à moins que ce ne soit la variété congelée, auquel cas, il peut atteindre deux ou trois fois ce que vous payez sur le continent. Nos principaux magasins non alimentaires sont des K-Marts, et cette société nous prend en otage pour tout ce qu'ils veulent nous vendre, à n'importe quel prix. Certaines choses vont bien, tandis que d'autres sont scandaleuses.

Expédier n'importe quoi ici est cher. Je ne parle pas de l 'envoi de vos articles ménagers ici, mais plutôt d' Amazon, de Walmart ou de tout autre magasin en ligne. Nous ne payons pas de taxes de vente ici, mais les frais de port sont plus élevés. Amazon Prime n'est pas livré gratuitement et vous devez rejoindre le plan de Walmart pour obtenir la livraison gratuite (qui coûte environ 50 dollars par an). Certains fournisseurs d’Ebay sont toutefois livrés gratuitement à l’international. Les services postaux américains expédient n'importe quoi ici pour le même coût que sur le continent, mais cela reste un peu cher. Les compagnies maritimes privées, telles que UPS, considèrent les îles comme internationales et facturent en conséquence. Heureusement, ils ont généralement un accord avec le service postal des États-Unis, mais cela signifie toujours des frais plus élevés. En outre, il existe des articles que le bureau de poste ne peut expédier, tels que des piles, des parfums ou des contenants cassables, de sorte qu’Amazon ne peut pas vous vendre plusieurs articles.

La politique ici est corrompue. Les politiciens gagnent plus d'argent que presque tous les autres postes comparables aux États-Unis et nous avons plus de représentants territoriaux par habitant. Dans le même temps, nous sommes au bord de l’insolvabilité et les fonctionnaires craignent la possibilité très réelle de ne pas obtenir de chèque de paie, alors que le système de retraite est en ruine. Le gouverneur vient d'instituer une «taxe sur le péché», qui a fait augmenter les prix de choses comme la bière et les alcools, ainsi que les condos et autres choses. Les boissons alcoolisées étaient vraiment bon marché, mais cela ne concerne plus que ce que vous payez sur le continent.

Le logement est cher. Si vous n’êtes pas riche, vivre à Saint-Jean n’est pas à votre portée. Saint-Thomas est un peu moins cher, alors que Sainte-Croix est la moins chère. Je paie 500 dollars par mois pour un appartement avec une chambre qui donne sur Christiansted. Bay, je n'ai pas la climatisation, mais la brise est merveilleuse, mon appartement est très bon marché comparé à d'autres, le loyer moyen sur St. Croix se situe plutôt entre 800 et 1000 dollars, certaines places allant jusqu'à 5000 par mois. à Sainte-Croix autour de 250 000, avec des millions de dollars, je cherche une maison depuis un certain temps et le moins cher que j’ai trouvé est d’environ 130 000 dollars pour un grand fixateur. pas cher, mais vous devez financer par leurs associations, et les frais de condo peuvent être assez chers.

L'électricité et l'eau fournie par la ville sont également chères. Ma maison dans l'Ohio était entièrement climatisée et mes enfants laissaient les lumières et les ordinateurs allumés tout le temps. Ma facture d'électricité était généralement d'environ 125 par mois, ce qui était considéré comme élevé. Une maison ici avec une chambre climatisée, avec tout éteint sauf quand absolument nécessaire tourne généralement autour de la gamme de 300 à 400 dollars. Beaucoup de maisons ont de l'énergie solaire ou éolienne, mais l'équipement et l'installation coûtent cher en soi. La plupart des endroits ont une citerne pour l'eau de pluie, mais les îles reçoivent très peu de pluie pendant l'année. La conservation de l'eau est un must.

Bien que nos routes soient meilleures que certaines autres îles, il y en a beaucoup qui sont impraticables par autre chose qu'une Jeep ou un VUS.

À moins que vous ne veniez ici avec un travail en main, ou que vous soyez autonome et riche, les emplois sont rares et difficiles à trouver. Ajoutez à cela le fait que la plupart des employeurs n'embaucheront personne qui ne soit pas venu ici depuis au moins 6 mois. Trop souvent, les gens trouvent, trouvent enfin un emploi, puis décident que la vie insulaire ne leur convient pas. Les employeurs veulent quelqu'un qui est là pour le long terme. De plus, de nombreux endroits n'embauchent personne qui ne soit «natif». Ils doivent placer le travail au service du travail, mais ils auront déjà embauché quelqu'un, généralement un ami ou une relation, avant de pouvoir leur obtenir votre CV.

Maintenant que je vous ai probablement fait peur, souvenez-vous que la vie dans les îles est toujours un défi. Ce n'est pas comme vivre en Ohio, en Virginie ou en Californie. Les gens se déplacent à leur propre rythme (souvent appelé «heure de l’île») et ils attendent de vous aussi. Mais, ils sont généralement utiles et sincèrement amicaux. La salutation standard est "Good Morning", "Good Afternoon" ou "Good Night / Evening". Ils disent cela en entrant dans le magasin, une salle d'attente, le bureau de poste ou juste dans la rue.

Chaque endroit a quelque chose de différent et le USVI n'est pas différent. Faites beaucoup de recherches avant de vous déplacer, mais ne vous laissez pas décourager par les points négatifs.

Edit 12-02-2017: cette réponse est revenue après une note positive et semble complètement obsolète. Deux semaines après avoir été assouplie par l’ouragan Irma, Sainte-Croix a été directement touchée par l’ouragan Maria, qui a également dévasté Porto Rico. Comme je suis assis ici, sans pouvoir depuis trois mois, je vois les informations quotidiennes se concentrer presque exclusivement sur notre voisin territorial. Notre gouverneur a promis d’avoir 90% des maisons en état de marche d’ici à Noël, mais le rythme des réparations dans ma région est glacial et je commence à douter que nous tomberons dans ce calendrier.

Edit 16-16-2018: Cela a été repris avec un vote, alors je vous ferai savoir comment ça se passe. J'ai récupéré de l'électricité une semaine avant Noël, alors j'ai pu profiter d'un repas cuit au four. J'ai le pouvoir, les équipages sont toujours en train de faire des réparations et beaucoup de personnes dans les régions les plus reculées sont toujours sans. Cela dit, les signes visibles de l'ouragan ont diminué pour ne laisser que les bâches bleues sur le paysage. la population touristique a rebondi, mais les équipes de production et les travailleurs de la FEMA occupent la plupart des chambres d’hôtel, alors les touristes se débrouillent avec Air BNB et les locations de courte durée.

Michael Windham, a vécu aux îles Vierges américaines
Répondu le 8 septembre 2017

tl; version dr:

La plupart du temps, si vous trouvez un bon endroit pour vivre, trouvez un bon endroit où travailler, et ne vous faites pas trop de cul, il n'y a aucune raison pour que vous n'aimiez pas la vie insulaire. Il y a de belles plages, de belles eaux et des gens formidables.

Version plus longue:

Je suppose que cela dépend quelque peu de la région du continent américain où vous avez grandi et dans quelles circonstances. Pour moi, comme pour tous les endroits où j'ai vécu, il y avait des choses que j'aimais et des choses que je n'aimais pas beaucoup. Mais, surtout, cela m'a beaucoup plu. Tu ne peux certainement pas battre l'océan (ma partie préférée). les Caraïbes. C'est limpide et il y a de belles plages chaudes partout.

Je devrais probablement également souligner que cela dépend de l'île sur laquelle vous allez vivre. St Thomas est l'île la plus cosmopolite de l'USVI. Les navires de croisière viennent tous là-bas, l’aéroport principal est là et il se passe beaucoup de choses. St John est très peu développé. Il y a Cruz Bay d'un côté, Coral Bay sur un autre, et pas grand chose d'autre. C'est là que vont les gens qui vivent à St Thomas, pour se détendre. Je n'ai jamais passé de temps sur St Croix, mais c'est une île beaucoup plus grande, avec à peu près la même population que St Thomas (environ 55K) et St John (environ 5K), combinées.

Tout d'abord, il est très facile de passer à l'USVI. Comme il s’agit d’un territoire américain, vous n’avez pas besoin de faire quelque chose de spécial pour aller là-bas. Je vous recommande d’obtenir un passeport, car les îles américaines et non américaines sont très proches et vous voudrez certainement faire une île. juste trouver un endroit pour vivre, acheter votre billet d’avion et trouver un emploi, peut-être devrais-je avoir 2 emplois (au moins jusqu’à ce que vous réussissiez à en obtenir un bon), car il est assez coûteux de vivre là-bas. Si vous connaissez quelqu'un qui vit déjà là-bas, qui peut vous aider à trouver un emploi et à trouver un logement où vivre, mais ce n'est pas nécessaire.

Le plus grand ajustement est probablement que rien ne se passe rapidement. Tout est sur "Island Time". Par exemple, lorsque je me suis installé pour la première fois, je me suis inscrit à Internet haute vitesse (1Mbit). Il a fallu 6 mois pour le faire fonctionner. Bien sûr, c'était il y a environ 15 ans. Donc, je suis sûr que c'est plus facile d'obtenir Internet maintenant, et c'est probablement plus rapide. Une fois que vous vous êtes habitué à cela, c'est bien. Pour moi, ce n'était pas un problème, car j'ai toujours été assez décontracté.

Vivre à St Thomas / St John, c'est un peu comme vivre dans une petite ville, dans la mesure où tout le monde connaît tout le monde et tout le monde sait ce qui se passe partout, presque tout le temps. Ils l'appellent le télégraphe de noix de coco. Si quelque chose se passait d'un côté de l'île, l'autre partie le savait avant de pouvoir passer d'un côté à l'autre.

Il y a aussi un certain nombre de dictons, qui aident à décrire la vie des îles et les habitants des îles. Voici quelques exemples:

Les chances sont bonnes, mais les marchandises sont bizarres.

Un endroit ensoleillé, pour les gens à l'ombre.

Si vous "êtes 15 minutes de retard, vous" êtes une demi-heure plus tôt.

Ne vous méprenez pas cependant, j'ai rencontré tellement de personnes formidables (ma famille insulaire) vivant dans les îles.

Vous pouvez aussi devenir alcoolique. Ok, donc tout le monde ne devient pas alcoolique, mais il n’ya pas grand-chose à faire, en plus d’aller dans les bars, le soir. Pendant la journée, vous pouvez aller à la plage, faire une excursion en bateau de bonne plongée, là-bas), aller sur une autre île pour la journée, etc. Bien sûr, une grande partie des activités de la journée peut également impliquer de l'alcool.

Il y a quelques points négatifs à préparer.

Beaucoup (mais certainement pas tous) des insulaires locaux (Antillais et Français) sont mécontents des gens du continent (alias Yankees ou Étranger, prononcés Yaawn-keys ou Fahrin). Je ne vais pas entrer dans toute la leçon d'histoire pour savoir pourquoi c'est, mais je vais vous donner la version tl; dr. Les Africains ont été arrachés de leurs maisons, pris à travers l'océan pour être des esclaves en Amérique, lâchés sur les îles s'ils Si vous êtes noir et que vous venez du continent, ils vous en veulent encore plus, car ils pensent que vous êtes mieux qu'eux.

Il y a généralement une mauvaise éthique du travail. Cela peut être bénéfique pour vous, si vous avez une bonne éthique de travail. Fondamentalement, si vous vous présentez et que vous faites bien votre travail sans être impoli ou vous plaindre, vous êtes déjà un meilleur employé que beaucoup de gens.

Il y a un système éducatif médiocre. Autrement dit, sauf si vous pouvez vous permettre les écoles privées très coûteuses. Il y a donc beaucoup de personnes peu instruites, concentrées dans une petite zone.

Il n'y a pas vraiment beaucoup de classe moyenne. Il y a des pauvres et des riches. Cela crée également des tensions et du ressentiment.

Richard Smith, Écrivain
Répondu le 8 septembre 2017

C'est très simple. Soyez gentil avec la population locale. Ne vous attendez pas à ce que tout soit précipité. Dites «bonjour, bonne journée et bonne nuit». Essayez d’apprendre quelques phrases locales. Conduisez à gauche !!! Obtenez des conseils sur qui expédie à l'île et qui ne le fait pas aussi sur les magasins. Ne vous attendez pas à Internet haute vitesse. Filtrez votre eau si elle provient d'une citerne. Ne buvez pas trop, trop souvent (c'est vraiment pas cher!) Allez souvent à la plage. Faites-vous des amis (et pas seulement des Continentaux). Préparez-vous à affronter de grosses tempêtes. C'est vraiment fabuleux. Mais c'est juste un peu différent. J'ai adoré!

Steven Lamphear, vit aux Îles Vierges des États-Unis (de 1982 à aujourd'hui)
Les réponses ont été apportées le 20 octobre 2017 · L'auteur a 149 réponses et 22.8k réponses vues

C'est difficile. La plupart des Américains ne peuvent pas faire face au changement de culture.

Si vous venez d'une petite ville, cela aiderait.

Beaucoup de népotisme, de favoritisme et de politique des petites villes.

Îles Vierges des États-Unis, Îles Vierges, États-Unis d'Amérique