L'avortement était-il légal dans la Rome antique?

Harold Zwanepol, ancien spécialiste en intervention de sélection naturelle

Oui. Et non. Surtout oui

Les Romains ne considéraient pas l'avortement comme une violation du droit pénal. Au lieu de tuer un enfant à naître, cela constituait une violation du droit du père à un héritier - une question de droit civil et de droit de propriété.

Les Romains avaient recours à des sages-femmes qui utilisaient diverses méthodes pour mettre fin à une grossesse. Ils avaient accès à l'herbe "rue" qui est un abortif puissant (et dangereux), et Galen se réfère à "la naissance" à la fois pour faciliter la naissance, mais aussi pour provoquer un accouchement prématuré, donc fatal.

Il y avait des risques à utiliser des patients abortifs, cependant, et souvent, un enfant serait amené à terme, livré et ensuite «exposé» - laissé mourir: infanticide. Cela arriverait plus souvent aux filles qu'aux garçons.

À mesure que l'empire s'urbanisait, l'avortement et l'infanticide étaient de plus en plus courants. Peu de personnes cherchaient le fardeau d'une famille nombreuse dans la misère des villes, et la prophylaxie n'était au mieux pas fiable.

Déjà à Augustus, il félicitait les hommes qui élèveraient les légionnaires du futur et condamneraient ceux qui quittaient la patrie stériles. En 200 après JC, la population de Rome était en déclin et au quatrième siècle, le dépeuplement était tel que la Le fait que les judéo-chrétiens soient mécontents de l'avortement a peut-être joué un rôle dans l'adoption du christianisme par Constantin en tant que religion d'État. L'Espagne, avec une forte proportion de juifs, a réussi à inverser le déclin de la population dans les années 600.

Matt Riggsby, MA Archéologie, Université de Boston
Répondu le 8 mars 2018 · L'auteur a 5,6 k réponses et 6,3 m réponses vues

Oui.

Les Romains n'avaient aucun scrupule moral à propos de l'avortement et le considéraient comme une affaire privée. En effet, ils sont parfois allés plus loin. Ce n'était pas seulement un avortement qui était légal, mais une exposition. Un nouveau-né mais un bébé non désiré pourrait être abandonné dans la nature. La littérature voulait que de tels paysans, paysans ou autres passants soient élevés par de nouveaux parents, mais cela se passait rarement dans la réalité: dans la mesure où les Romains préchrétiens s’intéressaient d’une manière ou de l’autre à l’avortement, il n’en était pas question, mais de l’impact global sur la population. Les opinions des commentateurs sur le sujet dépendent entièrement de la question de savoir si, selon eux, Rome était ou risquait de devenir surpeuplée ou sous-peuplée.

Jack Wallace, M.A. Histoire de l'Église primitive Théologie systématique, Trinity Evangelical Divinity School (1996)
Répondu le 11 mars 2018 · Auteur a 805 réponses et 163.8k réponses vues

Le droit romain était notoirement minimaliste. Plus important encore, son système juridique était accusatoire et non pas une procédure de poursuite judiciaire, c’est-à-dire que l’État n’avait pas engagé de poursuites à moins que l’État ne soit la victime réelle. Les victimes ou leurs proches devaient porter des accusations ET poursuivre eux-mêmes l’affaire.

Un mari (ou s'il était mort, ses parents) pourrait porter plainte contre une femme qui a avorté son enfant contre son gré. Mais si elle était prête à admettre que l'enfant n'était pas le sien, il ne pourrait pas la poursuivre. Il était bien sûr libre de divorcer à sa guise.

L'avortement était cependant tabou. Bien sûr, cela se produisait, mais il était toujours en train d'inviter une malédiction qui nécessiterait une expiation - et bien sûr, il n'y avait aucune garantie que l'expiation éliminerait la malédiction. Tuer des enfants, qu’ils soient nés ou non, était extrêmement dangereux - c’est-à-dire, la malchance. Cela explique pourquoi les Romains ont préféré les laisser naître et les exposer. Le tabou était de faire le véritable meurtre, pas de laisser l'enfant au destin. (En fait, la croissance du christianisme a été aidée en partie par les chrétiens parcourant les décharges où les bébés avaient tendance à être exposés, à les sauver et à les adopter.) Il faut comprendre les limites de la superstition romaine et c'était un tabou (inviter une malédiction) à tuer une vierge (seules les filles pouvaient être considérées comme des vierges), et les bourreaux, s'ils étaient poussés, violeraient d'abord la vierge, puis la tueraient, évitant ainsi la malédiction.

En tout état de cause, des avortements et des fausses couches ont eu lieu à Rome, mais ils étaient dangereux et généralement inutiles. Ce sont les actes de femmes cherchant désespérément à dissimuler une grossesse illicite plutôt que de simplement mettre fin à une grossesse non désirée. Les preuves des bordels, par exemple, montrent qu’ils sont également des sites d’élimination massive pour les nouveau-nés - tous des hommes. Tout comme les maris romains avaient tendance à garder leurs fils (les premiers 2 en bonne santé au moins) mais à exposer leurs filles, les prostituées ont gardé leurs filles dans leur métier, mais elles ont jeté leurs fils comme les ordures d'hier.

Hans-Georg Lundahl, Passionné d'histoire depuis l'enfance. CSL Eco ajouté à la tradition médiévale. + Classiques
Répondu le 8 mars 2018 · L'auteur a 1,7k réponses et 344.7k réponses vues

Jusqu'à Constantine, un père pouvait exiger que sa femme ou sa fille subisse un avortement, mais l'avortement sur demande personnelle d'une femme était illégal.

Constantine a rendu tout avortement illégal et passible de la peine de mort.

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